«Ich zahle nichts mehr»: Darf man die Alimente einfach einstellen?

Kurz gesagt. Alimente, die ein Urteil oder eine genehmigte Vereinbarung festsetzt, enden nicht durch den Entschluss der verpflichteten Person: Der Entscheid bleibt vollstreckbar (Art. 336 Abs. 1 ZPO), und er ändert sich nur durch einen Abänderungsentscheid bei erheblicher Veränderung der Verhältnisse (Art. 129 Abs. 1 und 286 Abs. 2 ZGB) oder durch eine schriftliche Vereinbarung, die niemand bestreitet (Art. 284 Abs. 2 ZPO). Richtig ist: Wer zahlungsunfähig oder unauffindbar ist, macht das Inkasso tatsächlich schwer. Wer nicht zahlt, obwohl er die Mittel hat oder haben könnte, macht sich auf Antrag strafbar (Art. 217 StGB).

Rechtsstand 1. Januar 2025 · geprüft am 4. Oktober 2026 · verfasst von divorceinfo.ch auf Grundlage der amtlichen Texte. Diese Seite erklärt das Recht; sie ersetzt keine Beratung zu Ihrer Situation.

Warnsignal: angekündigter Wegzug oder verschobenes Vermögen. Trifft die verpflichtete Person Anstalten zur Flucht oder schafft sie ihr Vermögen beiseite, kann sie zu Sicherheiten für die künftigen Beiträge verpflichtet werden (Art. 132 Abs. 2 und 292 ZGB). Vermögen in der Schweiz kann mit Arrest belegt werden, auch für noch nicht verfallene Beiträge (Art. 271 Abs. 1 Ziff. 2 und Abs. 2 SchKG). Handeln Sie rasch, mit der kantonalen Inkassostelle oder einer Beratung.

Was stimmt

Unterhaltsbeiträge sind abänderbar. Für das Kind setzt das Gericht den Beitrag bei erheblicher Veränderung der Verhältnisse auf Antrag eines Elternteils oder des Kindes neu fest oder hebt ihn auf (Art. 286 Abs. 2 ZGB). Die Rente unter geschiedenen Ehegatten kann bei erheblicher und dauernder Veränderung herabgesetzt, aufgehoben oder eingestellt werden (Art. 129 Abs. 1 ZGB); für streitige Änderungsverfahren gelten die Vorschriften über die Scheidungsklage sinngemäss (Art. 284 Abs. 3 ZPO). Während des Getrenntlebens passt das Gericht die Massnahmen auf Begehren eines Ehegatten an (Art. 179 Abs. 1 ZGB). Wer sein Einkommen wirklich verliert, verlangt also die Abänderung. Ist die Änderung nicht streitig, können die Parteien sie schriftlich vereinbaren; einen Unterhaltsvertrag für das Kind genehmigt die Kindesschutzbehörde (Art. 284 Abs. 2 ZPO; Art. 134 Abs. 3 ZGB).

Auch die verpflichtete Person ist geschützt: Gepfändet wird nur, was für sie und ihre Familie nicht unbedingt notwendig ist (Art. 93 Abs. 1 SchKG), und AHV- und IV-Renten sind unpfändbar (Art. 92 Abs. 1 Ziff. 9a SchKG).

Was falsch oder übertrieben ist

«Ich höre einfach auf.» Ein Entscheid über eine Geldzahlung wird nach dem SchKG vollstreckt (Art. 335 Abs. 2 ZPO). Bei der definitiven Rechtsöffnung kann die betriebene Person nur einwenden, die Schuld sei seit Erlass des Entscheids getilgt oder gestundet worden, was sie durch Urkunden beweisen muss, oder sich auf die Verjährung berufen (Art. 81 Abs. 1 SchKG). Eine Einkommenseinbusse gehört nicht dazu: Sie wird mit einem Abänderungsbegehren geltend gemacht.

«Du stehst allein da.» Eine vom kantonalen Recht bezeichnete Fachstelle hilft auf Gesuch hin bei der Vollstreckung: unentgeltlich für das Kind und den andern Elternteil (Art. 290 Abs. 1 ZGB), in der Regel unentgeltlich für die geschiedene Person (Art. 131 Abs. 1 ZGB), auch während der Ehe (Art. 176a ZGB). Das Gericht kann zudem die Arbeitgeberin oder andere Schuldner anweisen, ihre Zahlungen ganz oder teilweise direkt an die berechtigte Person zu leisten (Art. 132 Abs. 1, 177 und 291 ZGB).

«Ich kündige, dann bekommst du nichts.» Das Bundesgericht lässt die Anrechnung eines hypothetischen Einkommens zu, bei bescheidenen Verhältnissen mit besonders hohen Anforderungen an die Ausschöpfung der Erwerbsfähigkeit (BGE 137 III 118 E. 3.1). Vermindert die verpflichtete Person ihr Einkommen in Schädigungsabsicht, ist eine Abänderung ausgeschlossen, selbst wenn die Einbusse unumkehrbar ist (BGE 143 III 233 E. 3, für die Dauer des Scheidungsverfahrens). Beide Entscheide sind hier nach der amtlichen französischen Regeste wiedergegeben.

«Da passiert nichts.» Wer seine familienrechtlichen Unterhaltspflichten nicht erfüllt, obschon er über die Mittel verfügt oder verfügen könnte, wird auf Antrag mit Freiheitsstrafe bis zu drei Jahren oder Geldstrafe bestraft (Art. 217 Abs. 1 StGB). Das Antragsrecht steht auch den von den Kantonen bezeichneten Stellen zu (Art. 217 Abs. 2 StGB).

Was vom Kanton oder von der Situation abhängt

Die Bevorschussung regelt das öffentliche Recht (Art. 131a Abs. 1 ZGB); soweit das Gemeinwesen für den Unterhalt aufkommt, geht der Anspruch auf es über (Art. 131a Abs. 2 ZGB). Zuständig ist in Bern die Gemeinde am zivilrechtlichen Wohnsitz der berechtigten Person (Art. 5 Abs. 1 des bernischen Gesetzes, BSG 213.22), in Freiburg das Kantonale Sozialamt (Art. 1 IHBUV), im Wallis die Inkasso- und Bevorschussungsstelle IBU (Art. 2 GIBU). Das Gesuch bestimmt den Beginn: In Freiburg ab dem Monat des Gesuchs, wenn alle Voraussetzungen erfüllt sind (Art. 10 Abs. 1 IHBUG), im Wallis ab dem Folgemonat, mit vom Staatsrat vorgesehenen Ausnahmen (Art. 17 Abs. 1 GIBU), in Bern rückwirkend auf den Eingang des Gesuchs (Art. 6 Abs. 4 IBV). Warten lohnt sich also nicht. Siehe Alimente werden nicht bezahlt: was tun?

Kantonales Recht deckt divorceinfo.ch auf Deutsch für Bern, Freiburg und Wallis ab, auf Französisch auch für die Westschweiz; sonst gilt hier nur das Bundesrecht.

Was ungewiss bleibt

  • Höhe und Dauer der Vorschüsse im Einzelfall: Sie hängen von Einkommen, Vermögen und Unterhaltstitel ab, nach dem Gesetz des Kantons.
  • Zieht die verpflichtete Person ins Ausland: In einem durch das Lugano-Übereinkommen gebundenen Staat wird ein Schweizer Entscheid vollstreckt, nachdem er dort für vollstreckbar erklärt wurde (Art. 38 LugÜ); welche Staaten gebunden sind, sagt diese Seite nicht.

Was sich zu sammeln lohnt

  • das Urteil oder die Vereinbarung, mit der Bescheinigung der Vollstreckbarkeit (Art. 336 Abs. 2 ZPO);
  • eine Aufstellung Monat für Monat der erhaltenen und fehlenden Zahlungen;
  • Adresse und Arbeitgeber der verpflichteten Person;
  • Nachrichten, die einen Wegzug, eine Kündigung oder einen Verkauf ankündigen;
  • wenn Sie zahlen müssen und sich Ihre Lage verändert hat: die Belege dieser Veränderung.

Für die Inkassostelle des Kantons, eine Rechtsberatung oder eine Anwältin oder einen Anwalt.

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Quellen

  • Zivilgesetzbuch: Art. 129, 131, 131a, 132, 176a, 177, 179, 286, 290, 291, 292 ZGB, Fedlex, SR 210
  • Zivilprozessordnung: Art. 284, 335, 336 ZPO, Fedlex, SR 272
  • SchKG: Art. 81, 92, 93, 271, Fedlex, SR 281.1
  • Strafgesetzbuch: Art. 217 StGB, Fedlex, SR 311.0
  • Lugano-Übereinkommen (LugÜ): Art. 38, Fedlex, SR 0.275.12
  • Kantonale Erlasse: Gesetz über Inkassohilfe und Bevorschussung von Unterhaltsbeiträgen (BSG 213.22) und IBV (BE), IHBUG und IHBUV (FR), GIBU (VS), in der Fassung der zitierten Artikel
  • Bundesgericht: BGE 137 III 118 (5A_311/2010, 3. Februar 2011) E. 3.1 · BGE 143 III 233 (5A_297/2016, 2. Mai
    1. E. 3, nachzuprüfen auf bger.ch